A l’annonce de Sonic Unleashed il y a quelques mois, mon sang n’a fait qu’un tour : enfin un Sonic comme à la belle époque, rapide, avec des passages 2D, et surtout sans niveaux de chasse au trésor bidons et autres passages de shoots péraves. D’après ce que j’en ai vu à Leipzig, j’ai bon espoir que mon souhait se réalise…à 50%.

Débarrassons-nous du « scénario » de ce Sonic Unleashed. L’aventure débute alors que le hérisson vient de subir les foudres de Robotnik. Par un moyen x ou y, l’oeuf à moustache a réussi à modifier la structure génétique de l’erinaceidae (comme on dit entre personnes cultivées) qui se transforme maintenant en Werehog, ou hérisson-garou, à la nuit tombée. Dans l’incapacité de conclure avec Amy à cause de sa nouvelle apparence, Sonic part à la poursuite du vilain afin de pouvoir à nouveau se balader la nuit sans se prendre des rafales de balles en argent.
Je vous avais prévenu, c’est pas du Palahniuk…

Sonic : The Force Unleashed

Vous l’aurez compris, cet Unleashed se composera donc de deux phases de gameplay bien différentes. Le jour, ça sera du Sonic old-school avec quelques passages 3D en sus. Tout ce qui nous a poussés à bassiner nos vieux pour obtenir une Gamegear (ou une Megadrive pour les plus doués) à l’époque sera présent lors de ces séquences : anneaux, bumpers, loopings, vitesse, et j’en passe. Les passages 2D et 3D s’enchainent le plus naturellement du monde, la caméra switch régulièrement d’une vue à la 3e personne à une vue en coupe au cours de la progression. Les deux niveaux que l’on a pu voir sont magnifiques, très colorés, mais un peu vides de détails et de vie. Cela dit, la vitesse du hérisson fait que l’on ne prête que peu d’attention aux vétilles du décor, et le tout est franchement très joli. Lors des sections en 3D, les décors lointains sont couverts d’un léger flou à la Gothic 3 (toutes proportions gardées, c’est le seul exemple qui me vient), empêchant tout clipping malencontreux.

Le jour et la nuit

Les tracés des niveaux se sépareront souvent en plusieurs routes, les raccourcis étant souvent accessibles grâce à des anneaux colorés déclenchants des QTE, qui seront également présents lors de certains passages délicats : appuyer sur b pour se baisser et passer par un trou sous un mur, sur LB ou RB pour se déporter à droite ou à gauche afin d’éviter des gouffres, tout ceci contribue énormément à rendre les sections diurnes très rapides et nerveuses.

Une fois la nuit tombée, plus question de pointes de vitesse, mais plutôt de beat’em up. Dans l’environnement qu’il a visité pendant la journée, mais dans un niveau différent, Sonic devient The Werehog : une grosse baraque aux bras élastiques, aussi lente que puissante. Des nuées de streums plus ou moins gros vous tombent dessus, il s’agit alors de cogner comme un sourd, mais je vais pas non plus vous apprendre le principe du beat’em all.

Just beat it

Pour l’occasion, deux jauges apparaissent à l’écran : une de vie, et une de « shield », permettant à Sonic de s’en prendre quelques-unes dans les gencives avant de clamser. Egalement présent, un compteur de combos des plus classiques à l’exception du fait qu’il grimpe vite, très vite. Presque plus vite que l’allure à laquelle vous distribuez des mandales. Avouez que c’est étrange de vouloir à ce point flatter le noob, voilà bien un point qui diffère du Sonic intransigeant de mon enfance. M’enfin, les temps changent, tout le monde sait que les jeux hardcore n’existent plus, passons…

Entre deux bastons, il s’agira de résoudre des puzzles pour progresser. Celui que l’on nous a présenté était composé, tenez-vous bien, de blocs de couleurs à déposer sur des switchs de la même couleur afin d’ouvrir une porte. Incroyable ! Perturbé par tant d’originalité et très occupé à saigner du nez sur le sol du stand Sega, je remarque du coin de l’oeil que Sonic s’approche dangereusement d’un passage plate-forme composé, je n’ose le dire, de poutres à franchir en équilibre et de poteaux autour desquels tournoyer pour se propulser en hauteur. Non, mais franchement, on se demande où ils vont chercher tout ça, ces génies du level design…

Voilà pour ce Sonic Unleahed, prévu pour novembre 2008 sur PS3, Xbox360, PS2 et Wii. Ca me laisse juste assez de temps pour recruter un sous-fifre chargé de se cogner les sections nocturnes à ma place. Comme ça, j’aurais enfin le sentiment de jouer un Sonic excellent du début à la fin, chose qui ne m’est pas arrivée depuis un certain Sonic et Knuckles…

Le Glode

Tags: le hérisson-garou de Londres, sonic unleashed

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